Encerramento da AFL: Western Bulldogs venceu Geelong para permanecer vivo, Brisbane venceu St Kilda para terminar em primeiro

A Costa Oeste terminará com a colher de pau depois que os Eagles foram atropelados no último quarto e perderam para o Adelaide, em Perth.

A partida terminou em um grande sábado de futebol, que viu os Western Bulldogs manterem vivas as esperanças de suas finais e os Brisbane Lions conquistarem o segundo lugar na classificação e duas finais em casa.

Anteriormente, North Melbourne encerrou uma seqüência de 20 derrotas consecutivas com uma vitória sobre o Suns, abrindo a chance de escolha para os Eagles.

A derrota de 45 pontos da Costa Oeste para os Crows deixou-os no último lugar da classificação em 2023.

A vitória de 25 pontos dos Bulldogs sobre Geelong em Kardinia Park significa que eles se classificarão para a final se Carlton vencer o GWS na noite de domingo.

No outro jogo, os Dockers cuidaram de Hawthorn no MCG para encerrar a temporada de 2023.

A Costa Oeste não conseguiu expulsar seu trio de campeões que se aposentaram com uma vitória, mas a derrota de 45 pontos para Adelaide, inspirada em Taylor Walker, pelo menos garantiu que eles teriam a primeira chance contra o meio-campista vitoriano Harley Reid.

O capitão dos Eagles, Luke Shuey, e o zagueiro Shannon Hurn tiveram recepções empolgantes da multidão de 47.027 pessoas no Perth Stadium na noite de sábado, cada vez que tocavam na bola, enquanto o lesionado ruckman Nic Naitanui foi festejado nos bastidores.

Mas a emoção da noite não foi suficiente para levar a Costa Oeste à vitória, com Walker acertando 9,4 em 19 chutes a gol para ajudar a inspirar os Crows a uma vitória por 17,21 (123) a 12,6 (78).

A vitória frustrante de North Melbourne sobre Gold Coast no início do dia, combinada com a derrota de West Coast para Adelaide, significa que os Eagles terminaram em último lugar na classificação, apenas pela segunda vez em sua história.

Mas o lado bom dessa decepção é o fato de que agora eles receberão a escolha número um no draft nacional.

A Costa Oeste pode selecionar Reid com essa escolha ou trocá-la por uma recompensa de até três seleções na primeira rodada.

A marca de Walker o elevou para 76 gols na temporada e a liderança da medalha de Coleman, mas o atacante do Carlton Charlie Curnow (75 gols) pode ultrapassá-lo quando ele enfrentar o GWS no domingo.

O meio-campista da Costa Oeste, Tim Kelly, estrelou contra o Adelaide com 35 eliminações e oito liberações, enquanto Shuey (25 eliminações, cinco liberações) e Hurn (22 eliminações) deram tudo de si no jogo final.

Oscar Allen marcou quatro gols.

Shuey, Hurn e Naitanui receberam guarda de honra de ambas as equipes após a partida.

Agora que a temporada da Costa Oeste terminou, as atenções se voltarão diretamente para o destino do técnico Adam Simpson.

O mentor da primeira divisão está contratado até o final de 2025 e espera-se que descubra no início da próxima semana se a diretoria vai ficar com ele ou demiti-lo.

Uma petição para reter Simpson atraiu mais de 4.900 assinaturas, e ele recebeu muitos aplausos sempre que apareceu na tela grande durante a partida de sábado à noite.

Adelaide esmagou a Costa Oeste por 122 pontos quando as equipes se enfrentaram pela última vez na 13ª rodada, com Walker faturando 10 gols.

Walker foi a figura proeminente do período de abertura, marcando 2,2 em seis chutes a gol.

Seu primeiro - quando ele superou Bailey Williams em uma competição de ruck e ignorou um tackle de Jeremy McGovern antes de quebrar - foi realmente lindo.

O segundo veio depois de levar uma lesão nas costas de McGovern.

Mas Shuey garantiu que Adelaide não fizesse tudo do seu jeito, com o medalhista Norm Smith de 2018 sendo assediado por seus companheiros de equipe depois de marcar um gol na corrida com sua bota esquerda não preferida.

Os Crows foram seu pior inimigo no segundo quarto, e sua chocante eficiência de chutes e egoísmo na frente do gol custaram-lhes caro.

Walker desperdiçou uma série de chances de ouro, para frustração de seus companheiros de equipe, enquanto a Costa Oeste marcava cinco gols a um para garantir uma vantagem de 11 pontos no longo intervalo.

O ponta de lança dos Crows compensou seus erros com três gols no terceiro quarto – incluindo dois no espaço de um minuto.